投稿者: Japan Tennislink

今回は、コーチングそのものについて考えてみたいと思います。

現代のテニスにおけるコーチングは、実にさまざまな分野にまたがっています。技術、メンタル、フィジカル、戦略・戦術、環境予測——一人のコーチが受け持つには、必要とされる情報があまりにも多いと感じることもあるでしょう。

コーチングは、求められる成果によって追求するもののバランスが変わります。けれど、どのレベルであっても、それぞれのプレーヤーが最も効率的かつ安定的に最高のプレーをするための手助けをすること——それが共通の目的だと考えています。

なぜ「世界1位」を軸に考えるのか

このウェブサイトでは、主に「世界1位を目指す」という視点を中心に書いていきます。

ここで、ひとつ補足させてください。世界1位を目指す技術は最も効率が良いものであっても、必ずしも「最も苦しい練習の上にのみ成り立つもの」ではありません。むしろ、効率的な技術の習得は趣味でテニスを楽しむ方やウィークエンドプレーヤーにとってもそれぞれのテニスライフをより豊かにしてくれるものだと私たちは考えています。

世界一高い山を登るように

それでは、世界1位になるためのコーチングについて考えていきましょう。まずは、世界1位になるためのメソッドを「山登り」に例えてみます。

このほかにも、どれくらいの期間で登るのか、けがやリハビリへの備えなど、さまざまな要素に分けて考えることができます。では、それぞれを個別に見ていきましょう。

1
登ろうとする山 ── 世界1位という頂

目指すのは、まだ誰も登ったことのない、世界一高い山です。けれど、地上から見上げる者にとって、どの山が一番高いかを知ることは、とても難しいことです。

だからこそ、より多くの情報——道具の最新技術、トレーニング方法やメソッドの最新状況——をもとに、「山を登りきるタイミング」を考え、その時点で可能な最高の技術を予測することが重要になります。

もしこの予測を「予測する時点での最高技術(＝現在のNo.1)」と捉えてしまうと、山を登りきる頃には、その技術はすでに5年、10年前の過去のものになっているかもしれません。趣味でテニスを楽しむ方への指導とは、主にこの点が異なります(多くの場合、数年後よりも、もう少し短い期間での成果を望まれるためです)。

2
山を登る人 ── プレーヤー自身

山を登るのは、プレーヤー自身です。最も大切なのは、「山に登りたい」という気持ちを持つこと。すべては、そこから始まります。

途中でくじける必要はありません。早く別の山を登る人を見て、焦ったり諦めたくなることもあるかもしれません。けれど、その人が登っている山の頂上が、自分の山より高いかどうかは、登りきるまで分からないのです。

他人と比べるのではなく、自分が着実に登れているか——そこに集中してみましょう。

3
地図・スケジューリング・コンパス ── 進む道とコーチ

地図は、世界1位になるための道筋を示すもの。スケジューリングは、いつ登頂するか、それまでに何をすべきかを考えるもの。そしてコンパスは、地図とスケジュールに沿って進めているか、どちらに進むべきかを指し示すもの——つまり、コーチです。

コーチが優れたコンパスの役目を果たせなければ、プレーヤーは山を登るのが難しくなります。見えにくいコンパスや、針が安定しないコンパスのように、信頼できないコーチでは、プレーヤーは安心して進めません。優れたコンパスであろうとする努力を惜しんでいては、優れたコーチにはなれない——そう考えています。

4
登るための技術 ── テニスの技術

高い山を登るために優れた登山技術が必要なように、テニスで世界1位になるためにも、優れた技術が必要です。

技術は、一朝一夕で身につくものではなく、正確な反復練習によってのみ身につきます。一方で、誤った指導による反復は、非効率な技術を身につけることにつながります。一度つくられた神経回路を完全に消すことは、とても難しい——だからこそ、最初から正しく、必要な技術を学ぶことが大切です。

コーチは、教えているその瞬間だけでなく、その後の技術の成長に対しても、重要な役割を果たしているのです。

5
登るための体力 ── フィジカル

山を登るには、体力が必要です。その山が高く険しくなるほど、優れた体力とフィジカル面のパフォーマンスが求められます。

一時的な体力の向上ではなく、山を怪我なく登りきる体力を、計画的に高めていくことが大切です。そして、体力やフィジカルを、技術と結びつけて考えることも重要だと考えています。

6
登山中の対応 ── 戦術・戦略

登山中に起こるさまざまな出来事や、ルートの見直し。それらが起こる可能性を考え、あらかじめ対策や準備をしておく必要があります。

テニスでも同じです。試合でどんなことが起こるかを予想し、その状況に適切に対応できる準備をしておくこと。戦略や戦術を考えることは、登山で予想される危険を避けるルートを考えたり、危険に備えたりすることと、同じように重要です。

7
登山中の精神力 ── メンタルタフネス

ここまで挙げてきた努力や学習を続けていくには、しっかりとしたメンタルタフネスの土台が必要です。

高く険しい山を登りきるという強い信念は、困難に思える努力や高い壁さえも、時に喜びに変えてくれます。そして多くの場合、一人で取り組むよりも、チームで取り組むことで、「登りたい山があるから、登れるようになるための努力をしている」という前向きな気持ちを持てるようになります。

今回も、コーチングについて考えてみたいと思います。テーマは「目標設定」です。

ある指導風景が、教えてくれたこと

筆者が2000年頃、フロリダのIMGアカデミーで学んでいたときのことです。5歳から10歳ほどの女子選手たちに、片手打ちのバックハンドが指導されている光景を目にして、強い衝撃を受けました。

そのとき、ニック・ボロテリー氏から聞いた言葉が、今も印象に残っています。「なぜこんなに小さな女の子たちに片手バックハンドを?」という問いに対する彼の答えは、こうでした。

彼女たちが活躍するのは、今ではなく10年後だ。今できることを教えていては、成長したときに「10年前のテニス」をしていることになる。10年後に何が起こるかを予測することこそが、成功の秘訣なんだ。

目標設定で見落とされがちな「いつ」

正直に言えば、女子の片手バックハンドは、今のところ主流にはなっていません。ボロテリー氏の予測は、現時点では現実になっていないとも言えます。けれど、彼の言葉には、目標設定における大切な視点が含まれていると考えています。

コーチングにおいて、選手の目標を設定することは、最も重要なプロセスのひとつです。そして目標そのものと同じくらい大切なのが、「その目標をいつ達成するのか」という期日の設定です。これは、若いアスリートを指導するときほど重要になります。

目標を達成するタイミングの環境を予測し、その予測に基づいて目標を設定し、段階的に指導していく——この考え方が、長期育成の土台になると考えています。

「最先端」は、本当に最先端なのか

ここで、ひとつ気に留めておきたいことがあります。目標を設定する時点で「最先端」と呼ばれているトレーニング方法は、実は最先端ではないことが多い、という点です。

本当に重要な要素は、多くの場合オープンにされていません。トップ選手がピークを過ぎた後や、引退した後になって紹介されることが多い——そう考えると、想像がつくのではないでしょうか。

だからこそ、トレーニング技術や用具の進化を予測するために、さまざまな情報源にアンテナを張ること。そして、各分野の専門家や研究者と積極的に交流を持つことが大切になります(このウェブサイトが、その役割の一端を担えればと願っています)。少なくとも、現時点で入手可能な最新の知見を理解しておくことは、若いアスリートの指導においてとても重要だと考えています。

コーチ自身が、学び続けるということ

時折、コーチが自分自身の確立してきたテニスを、そのままコピーして教えている光景を見かけます。これは、時代遅れのテニスを助長してしまう危険性をはらんでいます。

自分のテニスが、いつの時代に確立されたものかを考えてみてください。

今教えている「10年前のテニス」は、
10年後には「20年前のテニス」になっている。

世界No.1を育てる最高のコーチを目指すなら——選手として培ってきたテニスの中から科学的なエッセンスを取り出し、それを最新の科学的データによって磨き上げること。そして、その根拠に基づいて、将来の環境予測に沿ったより高い目標を設定すること。ここからスタートするのが大切だと考えています。

この力を養うには、相応の時間と努力、そして学びへの自己投資が必要でしょう。けれど、本気で世界のトップ選手を育てるコーチを目指すのであれば、こうした取り組みは、間違いなくあなた自身を成長させてくれるはずです。

前回は、世界1位への道を「山登り」に例えて考えてみました。

最も高い山——つまり世界1位を目指す方法を考えるのは、とても難しい作業です。どうすれば世界1位のプレーヤーになれるのか。コーチや選手によって、さまざまなアイデアが浮かんでくることでしょう。

考えることは、無限にある

パワーをいかに増やすか。エネルギー効率の良いスキルやテクニックをどう構築するか。さまざまな技術を、どんなコンビネーションで使うか——考え始めると、本当にきりがありません。

もし考えがなかなかまとまらないときは、テニスが「対人戦の個人競技」であることを思い出して、よりシンプルに考えてみることをおすすめします。

テニスは、相手のいる競技

テニスは、決まったサイズのコートにボールを打ち、返球を繰り返すスポーツです。最終的には、相手に返球させないことを目的として、ショット技術や戦術、戦略を考えていきます。

ここで、ひとつ大切なことがあります。相手が何をしてくるかを予測することはできても、相手がしたいことを、こちらが変えることはできない——ということです。

変えられないものと、変えられるもの

相手がどこへ打つか。相手がどんな戦術を選ぶか。相手の感情や、その日の調子。これらはすべて相手の側にあり、こちらでコントロールすることはできません。

一方で、どんな球が来ても対応できる自分の技術、日々の準備、コートでの集中——これらは、自分でコントロールできるものです。

自分の力が及ぶものと、及ばないものがある。
テニスでいえば——相手の打つ場所は、変えられない。
変えられるのは、どんな球にも対応できる自分の技術だけだ。

古くからの智慧にも、こうした考え方があります。変えられないものに心を奪われるのではなく、変えられるものに力を注ぐ。これは、世界1位を目指すうえでも、変わらず大切な姿勢だと考えています。

だから、”すべてに通用する技術”を磨く

No.1プレーヤーになるためには、どんな意図を持った相手に対しても対応できる、可能性の高いショットやパフォーマンスを追求することが重要です。

言い換えれば、ある一人の対戦相手に勝つための「地図」ではなく、すべての困難に打ち勝てる「マッピング」と、それに基づくスキル・技術・パフォーマンスの構築が必要だということです。

今日は技術的なトピックではなく、「テニスコーチ」という職業について考えてみたいと思います。

テニスコーチの仕事は、どの段階の、どの規模の選手を指導するかによって、その役割が大きく異なります。今回は、このサイトの目的のひとつである「世界1位の選手を育てる」という視点を中心に考えていきます。

まず、テニスコーチに強く求められる要素として次の4つを挙げます。

では、ひとつずつ考えていきましょう。

1
科学的な知見に基づく土台

指導プランの設計、そしてプランに基づく個々のトレーニング(フィジカルだけでなく、技術・メンタル・戦略も含みます)を設計するうえで科学的な土台は欠かせません。科学的なロジックを身につけておくことで、プランの方向性が明確になり個別のトレーニング設計でもより効果的な方法を選べるようになります。

トレーニングの新規開発にはより専門的で高度な知識が必要になりますが、コーチ自身がそのすべてを持っている必要はありません。高度な知識やその応用については、信頼できるエキスパートや専門家との関係を日頃から育てておくほうが時間的にもコスト的にも効率的でしょう。今後、エキスパートとの連携は、より日常的なものになっていくと思われます。

一方で、経験や伝え聞いた内容をそのまま使うのではなく、その情報が正確か、科学的な根拠があるかなどを常に念頭に置いて、情報を取捨選択できる力は必要です。力積の法則を正確に知る必要はありませんが、力が速さと質量の関係で成り立っていることは知っておきたいところです。根本となるメカニズムを理解することで、さまざまな課題を克服するための最適解を導き出せるようになります。経験や伝聞、感覚にはコーチにとって多くの危険性がひそんでいます。ひとつずつ理解したうえで指導に活かしていきましょう。

2
新しい知識を獲得するためのネットワークの形成

現在の高度情報化社会では、新しい知識や技術の伝播がめまぐるしく高速化しています。この傾向は今後さらに顕著になると考えられ、ある人が考えた瞬間にその考えが同時並列的に広がる世界もそう遠くないかもしれません。

今は、ネットを介した情報の拡散と収集、X(旧Twitter)やInstagramなどのSNSによる選択的な情報のやり取りが速い伝播手段と言えます。「使い方が分からない」「自分には関係ない」と思わず、これらの最新技術に積極的に関わる姿勢が大切です。自分で難しければ、必要に応じてエキスパートを頼ったり専門家に依頼してもよいと思います。

今や80代の方でもSNSを使う時代です。30代・40代のあなたが「できない」と言うのは、「しないこと」の言い訳に見えてしまう—そのことは知っておきたいところです。

3
最新データや知見に対する柔軟性と適応力

要素2で述べたように、今や世界中から膨大な情報が迅速に手に入ります。その中には、有用なものもあれば、役に立たないものやパフォーマンスを下げてしまうものも少なくありません。

さまざまな形で手に入る一見バラバラな情報からそのエッセンスを抜き出して理解する適応力が必要です。また、一見役に立たなそうな情報や活用が難しそうな知識からも得られるものがないかを柔軟に判断していくことも重要です。

4
選手・家族とのコミュニケーション能力

要素1〜3で得た、あるいはアレンジした情報は、選手に分かるように言語化されトレーニングメニューとして解釈されて選手に届けられます。選手が、コーチングの意図やトレーニングの目的を理解することは上達速度の向上につながるでしょう。

また、多くのジュニア選手の場合、家族のサポートが重要になります。コーチが家族と向き合い、コーチングの中身や目的、将来見据えているビジョンを定期的に話すことは選手の練習環境の改善に役立ちます。

ここで言うコミュニケーション能力とは、会話がうまいとか、面白いとか、そういうものである必要はありません。最も重要なのは、選手に信頼されるコーチであるかどうか、です。

まとめ

極論を言えば、コーチに選手としての活躍や経験は必要ありません。むしろ、中途半端な成績や経験から抜け出せず新しい情報を得ようとしないコーチは、選手のためのコーチとは言えないのです。

実績や過去の戦績に関係なく——(戦績がないほうがいい、という意味ではありません。コーチにとって必須ではない、という意味です)—選手のために自分が成長するという強い気持ちと行動こそが真のコーチを作り上げます。

世界のトップコーチ、とりわけコーチングチームのリーダーたちは、自分の時間を選手に捧げていると言えます。それは、日常においても自分の成長が選手のためになると自覚しているからです。

ただぼんやりとボールを出し、なんとなくアドバイスを送るのではなく、コーチングのひとつひとつ、プランのひとつひとつを「意味のある」ものにしていきましょう。

——そして、ここまで読んでくださったあなたは、すでに十分優れたコーチの資質を持っていると言って間違いないでしょう。