優れたコーチとは何か ── 良いコーチに必要な4つのこと

今日は技術的なトピックではなく、「テニスコーチ」という職業について考えてみたいと思います。

テニスコーチの仕事は、どの段階の、どの規模の選手を指導するかによって、その役割が大きく異なります。今回は、このサイトの目的のひとつである「世界1位の選手を育てる」という視点を中心に考えていきます。

まず、テニスコーチに強く求められる要素として次の4つを挙げます。

では、ひとつずつ考えていきましょう。

1
科学的な知見に基づく土台

指導プランの設計、そしてプランに基づく個々のトレーニング(フィジカルだけでなく、技術・メンタル・戦略も含みます)を設計するうえで科学的な土台は欠かせません。科学的なロジックを身につけておくことで、プランの方向性が明確になり個別のトレーニング設計でもより効果的な方法を選べるようになります。

トレーニングの新規開発にはより専門的で高度な知識が必要になりますが、コーチ自身がそのすべてを持っている必要はありません。高度な知識やその応用については、信頼できるエキスパートや専門家との関係を日頃から育てておくほうが時間的にもコスト的にも効率的でしょう。今後、エキスパートとの連携は、より日常的なものになっていくと思われます。

一方で、経験や伝え聞いた内容をそのまま使うのではなく、その情報が正確か、科学的な根拠があるかなどを常に念頭に置いて、情報を取捨選択できる力は必要です。力積の法則を正確に知る必要はありませんが、力が速さと質量の関係で成り立っていることは知っておきたいところです。根本となるメカニズムを理解することで、さまざまな課題を克服するための最適解を導き出せるようになります。経験や伝聞、感覚にはコーチにとって多くの危険性がひそんでいます。ひとつずつ理解したうえで指導に活かしていきましょう。

2
新しい知識を獲得するためのネットワークの形成

現在の高度情報化社会では、新しい知識や技術の伝播がめまぐるしく高速化しています。この傾向は今後さらに顕著になると考えられ、ある人が考えた瞬間にその考えが同時並列的に広がる世界もそう遠くないかもしれません。

今は、ネットを介した情報の拡散と収集、X(旧Twitter)やInstagramなどのSNSによる選択的な情報のやり取りが速い伝播手段と言えます。「使い方が分からない」「自分には関係ない」と思わず、これらの最新技術に積極的に関わる姿勢が大切です。自分で難しければ、必要に応じてエキスパートを頼ったり専門家に依頼してもよいと思います。

今や80代の方でもSNSを使う時代です。30代・40代のあなたが「できない」と言うのは、「しないこと」の言い訳に見えてしまう—そのことは知っておきたいところです。

3
最新データや知見に対する柔軟性と適応力

要素2で述べたように、今や世界中から膨大な情報が迅速に手に入ります。その中には、有用なものもあれば、役に立たないものやパフォーマンスを下げてしまうものも少なくありません。

さまざまな形で手に入る一見バラバラな情報からそのエッセンスを抜き出して理解する適応力が必要です。また、一見役に立たなそうな情報や活用が難しそうな知識からも得られるものがないかを柔軟に判断していくことも重要です。

4
選手・家族とのコミュニケーション能力

要素1〜3で得た、あるいはアレンジした情報は、選手に分かるように言語化されトレーニングメニューとして解釈されて選手に届けられます。選手が、コーチングの意図やトレーニングの目的を理解することは上達速度の向上につながるでしょう。

また、多くのジュニア選手の場合、家族のサポートが重要になります。コーチが家族と向き合い、コーチングの中身や目的、将来見据えているビジョンを定期的に話すことは選手の練習環境の改善に役立ちます。

ここで言うコミュニケーション能力とは、会話がうまいとか、面白いとか、そういうものである必要はありません。最も重要なのは、選手に信頼されるコーチであるかどうか、です。

まとめ

極論を言えば、コーチに選手としての活躍や経験は必要ありません。むしろ、中途半端な成績や経験から抜け出せず新しい情報を得ようとしないコーチは、選手のためのコーチとは言えないのです。

実績や過去の戦績に関係なく——(戦績がないほうがいい、という意味ではありません。コーチにとって必須ではない、という意味です)—選手のために自分が成長するという強い気持ちと行動こそが真のコーチを作り上げます。

世界のトップコーチ、とりわけコーチングチームのリーダーたちは、自分の時間を選手に捧げていると言えます。それは、日常においても自分の成長が選手のためになると自覚しているからです。

ただぼんやりとボールを出し、なんとなくアドバイスを送るのではなく、コーチングのひとつひとつ、プランのひとつひとつを「意味のある」ものにしていきましょう。

——そして、ここまで読んでくださったあなたは、すでに十分優れたコーチの資質を持っていると言って間違いないでしょう。