“入れ!”と祈る前に ── ボールへの指示という考え方

テニスの技術を考えるうえで、まず大切にしたいことがあります。それは、「ボールをどう飛ばすか」です。

テニスは、ボールに”指示”を与えるスポーツ

当たり前のことを言っているようですが——多くのテニスコーチが、テニスというスポーツの基本、すなわち「ラケットを使って、ボールに指示を与える」ということを、忘れているように思えるのです(あるいは、考えたことがないのかもしれません)。

打ち方の効率化も、力の発生や伝達の方法も、すべては「ボールに最適な指示を与えるために、最良の方法を選ぶ」という工程の上にあります。

ボールには、意志がない

ボール自体には、意志がありません。ボールは、与えられた指示の通りにしか動かないのです(風などの外的要因も、それらがボールに指示を出していると考えれば、同じことです)。

ボールは、与えられた指示の通りにしか動かない。

このことを理解していれば、打ち終えた後に「入れー!」と叫ばれているボールが、少し気の毒に見えてくるかもしれません。おそらくボールは、「指示された通りにしか、できないよ」という顔をしているはずです。

ボールはありがたいことに、自身の意思で指示とは違う行動をとることはありません。言い換えると、指示が明確であるほど、選手の意図したショットに近づいてくれるのです。

技術を教えるとき、JTLが最初に問うこと

では、なぜこの考え方を常に意識することが重要なのでしょうか。

技術を教える際、JTLが最初に問うのは「打ちたいボールはどんなボールか」です。目標とするボールが明確になれば、次に「そのボールを生み出すために、ラケットはどんな指示を出すべきか」を考えます。そしてはじめて、「その指示を実現するために、体をどう使い、ラケットをどう動かすか」という段階に進みます。

身体的な特徴やグリップの違いなどを考えたうえで、最適な動作を導き出す——それが最後のステップです。「なんとなく正しそうな形」から入るのではなく、ボールへの指示を起点に逆算することで、指導はその人に合ったものになります。