世界1位への道を山登りで考えてみる

今回は、コーチングそのものについて考えてみたいと思います。

現代のテニスにおけるコーチングは、実にさまざまな分野にまたがっています。技術、メンタル、フィジカル、戦略・戦術、環境予測——一人のコーチが受け持つには、必要とされる情報があまりにも多いと感じることもあるでしょう。

コーチングは、求められる成果によって追求するもののバランスが変わります。けれど、どのレベルであっても、それぞれのプレーヤーが最も効率的かつ安定的に最高のプレーをするための手助けをすること——それが共通の目的だと考えています。

なぜ「世界1位」を軸に考えるのか

このウェブサイトでは、主に「世界1位を目指す」という視点を中心に書いていきます。

ここで、ひとつ補足させてください。世界1位を目指す技術は最も効率が良いものであっても、必ずしも「最も苦しい練習の上にのみ成り立つもの」ではありません。むしろ、効率的な技術の習得は趣味でテニスを楽しむ方やウィークエンドプレーヤーにとってもそれぞれのテニスライフをより豊かにしてくれるものだと私たちは考えています。

世界一高い山を登るように

それでは、世界1位になるためのコーチングについて考えていきましょう。まずは、世界1位になるためのメソッドを「山登り」に例えてみます。

このほかにも、どれくらいの期間で登るのか、けがやリハビリへの備えなど、さまざまな要素に分けて考えることができます。では、それぞれを個別に見ていきましょう。

1
登ろうとする山 ── 世界1位という頂

目指すのは、まだ誰も登ったことのない、世界一高い山です。けれど、地上から見上げる者にとって、どの山が一番高いかを知ることは、とても難しいことです。

だからこそ、より多くの情報——道具の最新技術、トレーニング方法やメソッドの最新状況——をもとに、「山を登りきるタイミング」を考え、その時点で可能な最高の技術を予測することが重要になります。

もしこの予測を「予測する時点での最高技術(＝現在のNo.1)」と捉えてしまうと、山を登りきる頃には、その技術はすでに5年、10年前の過去のものになっているかもしれません。趣味でテニスを楽しむ方への指導とは、主にこの点が異なります(多くの場合、数年後よりも、もう少し短い期間での成果を望まれるためです)。

2
山を登る人 ── プレーヤー自身

山を登るのは、プレーヤー自身です。最も大切なのは、「山に登りたい」という気持ちを持つこと。すべては、そこから始まります。

途中でくじける必要はありません。早く別の山を登る人を見て、焦ったり諦めたくなることもあるかもしれません。けれど、その人が登っている山の頂上が、自分の山より高いかどうかは、登りきるまで分からないのです。

他人と比べるのではなく、自分が着実に登れているか——そこに集中してみましょう。

3
地図・スケジューリング・コンパス ── 進む道とコーチ

地図は、世界1位になるための道筋を示すもの。スケジューリングは、いつ登頂するか、それまでに何をすべきかを考えるもの。そしてコンパスは、地図とスケジュールに沿って進めているか、どちらに進むべきかを指し示すもの——つまり、コーチです。

コーチが優れたコンパスの役目を果たせなければ、プレーヤーは山を登るのが難しくなります。見えにくいコンパスや、針が安定しないコンパスのように、信頼できないコーチでは、プレーヤーは安心して進めません。優れたコンパスであろうとする努力を惜しんでいては、優れたコーチにはなれない——そう考えています。

4
登るための技術 ── テニスの技術

高い山を登るために優れた登山技術が必要なように、テニスで世界1位になるためにも、優れた技術が必要です。

技術は、一朝一夕で身につくものではなく、正確な反復練習によってのみ身につきます。一方で、誤った指導による反復は、非効率な技術を身につけることにつながります。一度つくられた神経回路を完全に消すことは、とても難しい——だからこそ、最初から正しく、必要な技術を学ぶことが大切です。

コーチは、教えているその瞬間だけでなく、その後の技術の成長に対しても、重要な役割を果たしているのです。

5
登るための体力 ── フィジカル

山を登るには、体力が必要です。その山が高く険しくなるほど、優れた体力とフィジカル面のパフォーマンスが求められます。

一時的な体力の向上ではなく、山を怪我なく登りきる体力を、計画的に高めていくことが大切です。そして、体力やフィジカルを、技術と結びつけて考えることも重要だと考えています。

6
登山中の対応 ── 戦術・戦略

登山中に起こるさまざまな出来事や、ルートの見直し。それらが起こる可能性を考え、あらかじめ対策や準備をしておく必要があります。

テニスでも同じです。試合でどんなことが起こるかを予想し、その状況に適切に対応できる準備をしておくこと。戦略や戦術を考えることは、登山で予想される危険を避けるルートを考えたり、危険に備えたりすることと、同じように重要です。

7
登山中の精神力 ── メンタルタフネス

ここまで挙げてきた努力や学習を続けていくには、しっかりとしたメンタルタフネスの土台が必要です。

高く険しい山を登りきるという強い信念は、困難に思える努力や高い壁さえも、時に喜びに変えてくれます。そして多くの場合、一人で取り組むよりも、チームで取り組むことで、「登りたい山があるから、登れるようになるための努力をしている」という前向きな気持ちを持てるようになります。